Vi går nu in på upploppet av årets upplaga av Premier League - parallellt som det även ska avgöras i Champions League. Årets mest dramatiska veckor av toppfotbollen är framför oss och det är bara att njuta. Oavsett vilka som tar hem pokalerna, kommer det att bli sevärt för den neutrala åskådaren. 
 

Majbrasor, fackeltåg, arbetarrörelsen och kungens födelsedag. Valborg och första maj i all ära, men denna vecka får de faktiskt stå tillbaka för något mycket viktigare, de första semifinalerna i säsongens Champions League. Tottenham – Ajax i ena matchen och Barcelona – Liverpool i den andra. I mina ögon två relativt öppna matcher på förhand och inte det lättaste att förutspå. Jag kommer ändå göra ett tappert försök.


 

När går gränsen för att gå från ”lika mycket speltid för alla” till att börja bänka spelare?

-Vad tycker du?
 

Samtidigt som våren tagit plats på riktigt runt om i landet har det också varit dags för alla icke-elitspelare att äntligen få dra på sig skorna och inleda sitt seriespel med de lokala lagen. Oavsett om man är en duktig spelare som nästan nådde ända till elitklubbarna eller en halvdan lirare som mest vill ha ett sammanhang och en skön omgivning att gå till samtidigt som man håller igång flåset, så är det samma härliga känsla när matcherna som betyder något äntligen drar igång.
 

Just nu är det en kamp mellan vilket lag som är minst dåliga av Chelsea, Manchester United och Arsenal. Det laget kommer att ta fjärdeplatsen som troligen innebär en CL-plats till nästa år. Det laget som för några omgångar sedan hade den klart största chansen att knipa denna plats, eller kanske till och med en tredjeplats - var Arsenal.
 

Två omgångar, två segrar. Det som 2018 blev något av en missräkning är lagd till handlingarna och två hemvändare i varsin ände av planen ska ta tillbaka guldet till Östergötland. Linköpings FC har funderat, gjort om och öppnat säsongen med sex poäng.
 

Om fotbollens hemland egentligen är Brasilien eller England är omtvistat. Att Italien också har en plats i fotbollshistorien är väldigt självklart, både på klubb- och landslagsnivå. Nu är nästa kapitel på väg att skrivas, denna gång om den italienska damfotbollen.
 

”Det är ett skämt. Absurt! Det är två olika sporter. Jag har gnällt mycket om det här men någon gång ska det smälla.”
 

Glenn Hoddle var på väg till träning med Tottenham Hotspur på klubbens anläggning i Cheshunt. Han var fortfarande tonåring och hade en bit kvar till A-laget.
 

Det finns en form av nytändningskänsla runt Elfsborg i år. En helt okej premiär mot ett duktigt Hammarby följdes visserligen upp av en riktig plattmatch i Göteborg borta mot Blåvitt. Men i den tredje omgången hemma mot Sundsvall var man återigen på det rätta spåret och tog en stark 3–1-seger.
 

Sergio Busquets är och har alltid varit en omtalad fotbollsspelare. Och ja, han har sina brister, främst när det kommer till filmningar. Jag förstår om det kan reta upp en och delvis göra honom svår att tycka om. Men ibland måste man bortse från bristerna och fokusera på vilken gudabenådad fotbollsspelare Busquets faktiskt är.
 

Genombrott. I svensk fotboll så är Alexander Isaks namn tapetserat i varenda kvällstidning och nätupplaga och om det inte ryktas om Barcelona eller Real Madrid så är det Roma och Chelsea. Att han besitter en talang har inte undgått någon. Jag är mer imponerad över dem som ser det innan någon annan gör det.
 

En säsong handlar inte enbart om att plocka så många poäng som möjligt. Det gäller i synnerhet klubbarna som har kapacitet att slåss på flera fronter. Det handlar lika mycket om att vara bäst när det gäller. I Tottenhams fall är de mitt i en period som är säsongen viktigaste - och som kan skriva klubbhistoria. 
 

Personligen tycker jag att denna period är en av de bättre sett ur ett fotbollsperspektiv, med ligorna ute i Europa samt Champions League går mot sitt klimax samtidigt som Allsvenskan så sakteliga rullar igång. Som vanligt är Allsvenskan ”hetare än någonsin” och det finns redan nu en hel del saker värda att uppmärksamma. Puttrar AIK igång nu efter segern mot Sirius igår? Hinner Hammarby få fart på Kjartansson innan lånet av honom är över? Kan Djurgården fortsätta prestera på den nivå de visade senast mot Örebro? Frågorna är många, svaren än så länge få.
 

Få spelare i dagens taktiska fotboll med spelsystem som kräver hårt arbete både offensivt och defensivt kan propsa på att få en fri roll där de kan lägga fullt fokus på vad de skall göra när deras lag har bollen.
Den fria rollen brukar oftast innebära en offensivt flytande position in ifrån kanten eller bakom forwardslinjen. Tomas Brolin fick den av Tommy Svensson i VM 1994 och trots att Brolin var mycket skeptisk och bistert förklarade för landslagstränaren att han minsann ”inte skulle spela på kanten” så blev hans roll en succé. Mycket tack vare det hårda och lojala arbete som Brolin lade ned i matcherna.
 

Vilken start vi fick se under torsdagens första kvartsfinalomgång mellan Arsenal och Napoli. Med kvartetten Ramsey, Özil, Aubameyang och Lacazette satte hemmalaget från London högsta fart framåt och det skulle inte ta lång tid innan den italienska nollan var spräckt.
 

Första mötet i kvartsfinalen mot Barcelona blev enformig från början till slut. Manchester United gick in som underdog och spelade precis som om de var en stor underdog. Nej, Solskjaer, den här taktiken är inte värdig ett lag av Man Uniteds kaliber hemma på Old Trafford. Tur för United att Barcelona inte kom upp i normal standard.
 

I lördags såg 25 882 personer Sveriges damlandslag spela fotboll på Friends Arena i Solna. Ett nytt rekord, ny bruten mark – den där matchen betyder mer och är såklart större än en uddamålsförlust. Nog ska det kunna bli ett kliv framåt för de tusentals tjejer som drömmer om att bli fotbollsproffs.
 

Störst namn, flest guld, dyrast och bredast trupp samt storfavoriter hos nästan alla. Innebär det att det blir guld automatiskt? Givetvis inte, och i synenhet inte i en liga som Allsvenskan. Detta bör nog någon tala om för Malmö FF.
 

Den tyska pressen var under veckan helt enig. Det som uppdagats kring det tyska fotbollsförbundets president Reinhard Grindel är en skandal och hans avgång var oundviklig. Själv är han oförstående och tycker inte att han har begått många fel. Det avslöjar en del kring fotbollstopparnas världsbild.
 

Jag vet inte hur många gånger man fick höra att Tottenhams nya hemmaarena äntligen var färdig och att man skulle slippa spela på Wembley Stadium. Men saker och ting sköts upp, först en gång och sedan en till. Sedan ytterligare ett par gånger. Men nu stod den alltså äntligen klar och det var dags för Spurs att flytta in på sitt nya hem.
 

Arsenals seger över Newcastle tog dem inte bara upp på en tredjeplats i Premier League utan även förbi ärkerivalen Tottenham. Efter en tung start på året har Arsenal hittat tillbaka till sitt stundtals lysande spel under hösten. En stor anledning till det är tränaren Unai Emery.
 

Ett halvår av mörker, sex månader av längtar, iskalla träningsmatcher, frusna läktare, förhoppningar och förväntningar. Sommartid och vårtecken – Allsvenskan har mullrat igång och efter premiäromgången är alla supportrar lika cyniska som vanligt.
 

Äntligen är det igång. Under helgen och måndagskvällen spelades Allsvenskans första omgång och flera publikfester och trevliga matcher genomfördes. Precis som det ska vara, är de första analyserna av supportrarna också här. Några har redan blivit guldkandidater och några är redan irriterade på för dåliga hörnor. Som sagt, precis som det ska vara.
 

Sol i Solna, premiärmatch och nästan 30 000 på läktarna. Förutsättningarna kunde knappast bli bättre när svenska mästarna AIK välkomnade Östersunds FK i den allra första omgången av årets Allsvenskan.