Ikväll startar Sverige sin jakt på att följa upp 2015 års succé i U21-EM. Slovakien, Polen och England står för gruppspelsmotståndet denna gång. Även om gruppen kunde varit betydligt svårare, blir guldet minst sagt svårt att upprepa. Oavsett succé eller tidigt uttåg lär intresset vara stort för laget.
 

Det svenska U21-landslaget åker till EM för att försvara ett guld. Uppladdningen för fotbollsfesten är i full gång och Håkan Ericson förfogar över en mycket spännande trupp.
 

Gdansk, fredag 9 juni 2017.
Efter att ha anlänt Polen och Gdansk på eftermiddagen hade jag egentligen bara ett mål med mitt korta besök. Jag skulle se kvalmatchen mot Frankrike. Ett flertal misslyckade försök att få igång sändningen på datorn ledde till att jag tog mig till en centralt belägen restaurang med tv-apparater som visade volleyboll.

FIFA. En fasad som ska spegla en av världens mäktigaste organisationer och som också vill se ut att vara det. Många olika intresseprojekt som i första hand inte ska bidra till fördelar för FIFA, utan som ska hjälpa människor som behöver det.
 

Jag stötte på materialaren i slutet av förra veckan. I korridoren utanför omklädningsrummet satt han och väntade på att material till en fotbollsskola som ska anordnas i sommar. Det blev en diskussion och ett samtal om resurser, ett glödande engagemang och talang. Det blev en reflektion om mig själv.
 

Allsvenskan har gått på uppehåll och Europas toppligor har gått i mål. Bortsett Confederdations Cup, är U21-EM i Polen det stora som sker i sommar. Nästa fredag premiärspelar Sverige mot England och sätts på tuffa prov direkt. Håkan Erikssons manskap har dock all rätt att drömma.
 

Det är inte för inte som fotboll kallas för det gröna fältets schack. Men förvånansvärt få har förmågan att spela spelet fullt ut.
 

Landslaget har samlats och innan avspark finns all möjlighet till tre poäng. Känslan i truppen verkar vara på topp, precis som vi vant oss vid från de senaste samlingarna. De närvarande journalisterna ställer frågor om Emil Forsbergs jacka och Nilsson Lindelöfs bostadsköp. En skön motpart till allvaret i matchen mot Frankrike på fredag.
 

Tänk om Sverige skulle skrälla sig till tre poäng mot Frankrike.

Tänk om Sverige i alla fall grejade en poäng.

Tänk om Sverige förlorar.
 

Så blev de historiska. Så gjorde de det som ingen annan tidigare har gjort. Mot den walesiska natthimlen i Cardiff lyfte Cristiano Ronaldo och Zinedine Zidane pokalen tillsammans ytterligare en gång – för andra året i rad.
 

I helgen spelas den sista omgången av Allsvenskan innan ett sommaruppehåll med U21-EM i Polen väntar. Att 17/23 spelare tillhör landets högsta serie och några av de bortvalda kandidaterna tillhör utländska klubbar, är ett gott betyg till Allsvenskan. 
 

Magasinet Offside har granskat barn- och ungdomsfotbollen i sitt senaste nummer. Man tar bland annat upp turnerings- och resultatförbudet, som ViLirare lanserade ett upprop emot för runt ett och ett halvt år sedan. Och tro det eller ej, vi fick rätt.